Un simple bonjour

« Hello, how are you today ? » (Bonjour, comment allez-vous aujourd’hui ?) Cette phrase, vous la prononcez sans doute plusieurs fois par jour si vous vivez dans un pays comme les États-Unis, où l’anglais est la langue la plus parlée. Cependant, même si vous dites bonjour dans une langue autre que l’anglais, vous êtes loin d’être le seul et cela n’est pas près de changer.

L’anglais comme langue principale

Selon le Bureau du recensement aux États-Unis, le nombre de personnes parlant une langue autre que l’anglais va continuer à « augmenter petit à petit au cours des 10 prochaines années, même si l’anglais devrait rester l’unique langue parlée par la grande majorité des résidents américains âgés de 5 ans et plus ». La diversité linguistique des États-Unis n’est certes pas menacée mais certaines langues prendront une place de plus en plus importante tandis que d’autres continueront à décliner.

Le déclin des langues européennes

À une certaine époque, les langues les plus parlées aux États-Unis autres que l’anglais étaient les langues européennes, telles que l’allemand, le polonais et l’italien. Bien que ces langues continuent à être parlées dans de nombreux foyers, elles ont perdu leur place de langue principale dans de nombreuses régions. Alors que la diversité continue à modifier le paysage linguistique des États-Unis, le Bureau du recensement estime que ces langues, en plus du français et du coréen, connaîtront un déclin.

Les langues qui sont en hausse

La diversité linguistique est en constante évolution, et certaines langues perdent leur prééminence au profit d’autres langues. Selon le Bureau du recensement, le pourcentage de la population parlant les langues suivantes « devrait augmenter » d’ici 2020 :

• Espagnol
• Portugais
• Russe
• Hindi
• Chinois
• Vietnamien
• Tagalog
• Arabe

Par conséquent, il semble raisonnable de penser qu’apprendre quelques expressions courantes (et notamment comment dire bonjour) dans ces langues pourrait s’avérer utile pour tout le monde dans le futur. Prenez donc note des salutations suivantes :

• Espagnol – Hola – Alo’
• Portugais – Ola’ – Oi
• Russe – Zdravstvuyte
• Hindi – Namaste
• Chinois – Ni hao
• Vietnamien – Xin chao
• Tagalog – Kamusta
• Arabe – Marhabaan

Plus qu’un simple bonjour

Il existe, bien sûr, beaucoup d’autres salutations qui vont au-delà du simple bonjour et ont une signification bien plus profonde, aussi bien pour l’émetteur que pour le destinataire :

• En zoulou, pour saluer quelqu’un, vous pouvez dire sawubona, ce qui signifie « Nous vous voyons ».
• Les Irlandais utilisent l’expression Dia dhuit, qui signifie « Dieu soit avec vous ».
• En hébreu, shalom signifie « Va en paix ».
• Les Suédois disent God dag, ce qui signifie « Bonne journée ».
• Les Slovaques et les Tchèques disent Ahoj!, tiré de l’expression anglaise « Ship Ahoy » (Navire en vue !) pour se saluer.

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